不过,灰熊队并不满足于仅仅是一支超越预期的年轻球队。他们想要更多——尤其是Ja Morant。
在孟菲斯队第五场失利后,这位电动控球后卫在社交媒体上发布了一条消息,回顾过去,这条消息对联盟其他球队是一个警告:“等待下个赛季。”就在一年前,灰熊队被迫通过比赛赢得了NBA季后赛席位,并以第二种子的身份进入2022年西部联盟。
灰熊队年轻、速度快、态度积极,他们可以在NBA季后赛中迈出下一步。前线办公室组建了一个团队,该团队迅速打破了人们的期望,并希望证明自己是一个合法的冠军竞争者。
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2017-18赛季结束后,灰熊队的“磨砂”时代显然已经结束。孟菲斯队在一场22胜60负的选秀中重振雄风,并在2018年NBA选秀中获得第四顺位。
前厅部挑选了一名能够在球场两侧产生重大影响的球员:小贾伦·杰克逊。这位前密歇根州立大学球星很快就证明了他对诸如谢吉尔乔斯·亚历山大、小迈克尔·波特和小温德尔·卡特等潜在球员的高选择是合理的,尽管存在一些担忧。
杰克逊的健康问题限制了他职业生涯早期的可用性,因此他的发展并不总是完美的线性。不过,他的潜力是显而易见的,尤其是在防守端。他是现代大型机器人的原型,能够保护油漆并打开周边。
当然,杰克逊需要一些帮助,才能真正将这一转变推向另一个阶段。
一旦你看到Ja Morant的一个令人瞠目结舌的亮点,你就迫不及待地想看下一个。但是,在壮观的动作和高空扣篮之外,你会看到一位研究这项运动的学者,他能以不可思议的篮球头脑打破防守。
从2019年他在灰熊队首次亮相的那一刻起,很明显,莫兰特将成为填补球队空缺的球员。仍然有“磨砺”的元素,但以莫兰特为基石,孟菲斯的天花板上升到了另一个水平。
莫兰特在2021-22赛季开始前(通过田径队的乔·瓦尔登)说:“我觉得天才总是在那里。我们只需要拼凑起来,我们的前厅和教练组在我们一开始就给了我们正确的拼图,让我们表现出色。”。“我来这里时的心态是,除非我们交易某人,否则我不会再次成为抽奖人。我来这里是为了中奖,我能在头两年做到这一点,基本上这是我的第一年,这是我的第二年……但我仍然不满意。
“我想走得更远。我想要冠军。”
2019年被灰熊队聘用后,泰勒·詹金斯回顾了两支球队,以创造自己的蓝图:唐·纳尔逊的小牛队,他们以在德克·诺维茨基和史蒂夫·纳什周围的进攻能力和速度而闻名,格雷格·波波维奇的马刺队,这是一个建立在团队文化和每个球员都知道自己角色的基础上的漫长而持久的王朝。
孟菲斯队可以加快速度,在快攻中得分,但它也可以准确地执行半场设置。灰熊队可以适应任何风格,这使得他们在NBA季后赛时变得危险。
去年他们还没有准备好击败爵士队,但这次的灰熊队已经不一样了。等等。