中国男篮即将开始新一轮的世预赛之旅，不过在开赛前，杜锋就遇到众多的难题，多名入选国家队的球员都有伤病困扰，孙铭徽本想咬咬牙坚持，奈何身体还是不允许，无奈的选择退出，作为中国男篮内线核心的左右又在训练中拉伤，牺牲建议周琦三周内不要进行高强度篮球比赛，周琦深知国家队的不易，带伤跟队为队友打气，至于上不上场要视情况而定，周琦大概率无法出战，因此中国男篮的内线只剩下王哲林与沈梓捷，两人显然无法支撑中国男篮的内线。
杜锋势必要征召其他球员支援国家队，易建联与陶汉林该选谁呢？最终杜锋还是选择易建联，杜锋亲自出马劝说老将易建联，希望易建联能回归国家队，而阿联也是二话不说表示同意，作为一名35岁的老将，曾经中国男篮的一哥，易建联其实已经不用证明自己，而且由于跟腱断裂的影响，易建联并不适合长时间征战，适度的休息更有利于职业生涯的延长，易建联明知去征战世预赛输球会挨骂，却还是选择为国效力，这样的精神值得中国男篮的所有后辈学习。
易建联在打完里约奥运会后说的那段话至今让人难以平复，易建联说:“中国队确实要做很多改变，特别是年轻球员，一定要放平心态，认清自己，接受批评和严厉的要求，所有人都说中国男篮路很长，但一段路一晃一晃就走去了，最重要的还是把握好很一天。”过了5年，中国队也就只有一个周琦成长起来，郭艾伦因伤无法出战，赵继伟过度疲劳拒绝国家队的邀请，中国男篮并没有变得更好，反而是年轻球员心高气傲、核心力量不足、队员间缺乏默契、轮转和拼抢态度不积极，全然没有前辈们为国牺牲个人利益的精神，每个人都自私的为自己着想。
易建联回归国家队让人动容，不过这也是中国男篮的悲哀，自从易建联之后，除了一个周琦，中国男篮一个能打的都没有，易建联能怎么办呢？国家队需要我，我就站出来，很多人认为陶汉林比易建联更合适，但是杜锋为什么最后要是选择易建联呢？其实从CBA的比赛里就能看出端倪，哪怕易建联没有从前的顶级爆发力与移动速度，易建联还是能够靠着自己的经验去防守，别人无法防守的大外援，在易建联的防守下也只能发挥失常，易建联回归国家队绝对不可能只是坐冷板凳为队友鼓掌加油，关键时刻易建联在内线的作用就会发挥出来。
除了在防守端帮助中国男篮，易建联还能在进攻端帮助中国队，易建联本赛季在CBA场均能得到14.5分7.3篮板1抢断，三分球成为易建联跟腱断裂后的最大武器，易建联三分球命中率高达66.7%，相比起CBA的三分射手都准，有了易建联的三分球，中国男篮的后卫突破也会变得相对轻松，毕竟易建联只要站在外线，内线球员就不得不跟出来，易建联会为后卫拉开突破空间，避免被封盖，顾全三分在投开，中国男篮才有赢球的机会。
陶汉林无法入选其实并不奇怪，在CBA陶汉林能够打得很强硬且出色，但是去到国际大赛，陶汉林的作用十分有限，进攻手段又单一，很难在内线取得优势，很多球迷也许还不知道，陶汉林第一次入选国家队就是杜锋选的他，当时杜锋带领的是中国蓝队，所以没必要说杜锋打压陶汉林，事实是换掉杜锋，新的国家队主教练也不会挑选陶汉林加入国家队，大家心里都明白陶汉林的短板多于优点，很难帮助到国家队。
中国篮协邀请多名球员为国效力遭到拒绝，易建联在35岁的高龄却义无反顾为国效力，在人品这一块，易建联真的没得说，国家队有困难，只要说一声，哪怕这会影响自己的职业生涯，易建联依旧没有考虑自己，真正做到为国家队牺牲个人利益，反观我们的年轻球员，却以各种理由拒绝为国效力，二者人品高下立判，中国男篮能拿好成绩，每个人都希望加入国家队，中国男篮在低谷期，每个人都避之不及，试问这样的中国男篮何谈崛起呢？
最后总结
蜡炬成灰泪始干，易建联真正做到这一点，为了国家队，易建联牺牲个人利益为国出战，易建联才是真正的爱国者，年轻球员需要多点学习易建联的这种精神，也许现在的中国男篮会很难，但是杜锋以及球员们都在努力，请停止对中国男篮的嘲讽，他们也需要我们的支持，希望中国男篮能有更多易建联这种为国拼搏，不顾自己的球员，中国男篮只有从精神层面改变，才有可能崛起，不能再让自私自利之风再中国男篮蔓延。
